猫と暮らしていると、
トイレ選びに悩むことがあります。
- 「新しい猫トイレを買ったのに、使ってくれなかったらどうしよう」
- 「粗相が増えたけれど、何が合わないのかわからない」
- 「うちの子にとって、本当に使いやすいトイレって何だろう」
そんなふうに感じたことはありませんか。
私も、長年猫たちと暮らす中で、何度も猫トイレに悩んできました。
見た目はよさそう。
口コミもいい。
省スペースで、掃除もしやすそう。
飼い主目線では「これは便利」と思って選んだトイレでも、
猫にとっては使いにくいことがあります。
そして猫は、
「このトイレ、ちょっと使いにくいよ」
と言葉では教えてくれません。
その代わりに、
出たり入ったりする。
砂をかくように本体をひっかく。
トイレの外でしてしまう。
そんな小さな行動で、
静かにサインを出してくれます。
今日は、18歳まで猫と暮らしてきた中で、
実際に「合わなかった」と感じた猫トイレの体験から、
猫にとって使いやすいトイレとは何かを考えてみたいと思います。
このトイレを使ったぼくたちのプロフィールはこちらです
猫トイレは、便利さだけでは選べない
猫トイレを選ぶとき、
つい飼い主にとっての便利さを考えてしまいます。
- 場所を取らない
- 砂が飛び散りにくい
- においが漏れにくい
- 掃除がしやすい
- 見た目がすっきりしている
どれも大事なポイントです。
毎日のお世話を考えると、飼い主にとって扱いやすいことが一番！
でも、猫にとって大事なのは、
少し違うところにあるのかもしれません。
- 入りやすいか
- 中で体の向きを変えられるか
- 足元が安定しているか
- 排泄の姿勢が取りやすいか
- 砂をかける動作ができるか
- においがこもりすぎていないか
わたしたち猫にとって、トイレは安心が一番！
つまり、猫トイレは
「人間が管理しやすいか」だけでなく、
「安心して排泄できるか」で見てあげる必要があります。
ここに気づくまで、
私は何度も猫たちに教えてもらいました。
合わなかったトイレ① おまる型トイレ
最初に合わなかったのは、
長方形のおまる型トイレです。
このトイレの魅力は、
とにかくコンパクトなことでした。
当時、猫たちはケージの中で過ごす時間があり、
限られたスペースでも置けるトイレを探していました。
おまる型トイレは場所を取らず、
猫砂の節約もできるように見えました。
おまる型、これは便利そうだと思いました。
ところが、実際に使ってみると、
猫たちの反応は少しずつ変わっていきました。
最初は、律儀に決まった場所で排泄していました。
けれどそのうち、
トイレ本体を何度もひっかくようになりました。
かける砂が少ないため、
砂をかく代わりに本体をガリガリひっかく。
毎回のようにパーツを外してしまう。
最後には、つなぎ目が壊れてしまいました。
そして、だんだん粗相も増えていきました。
このときは、
「どうして使ってくれないのだろう」
と思っていました。
今振り返ると、猫にとっては
かなり使いにくかったのだと思います。
おまる型トイレが合わなかった理由
おまる型トイレは、
排泄できる場所がある程度決まっています。
前と後ろの限られた位置に合わせて、
猫が体勢を取らなければなりません。
でも猫は本来、
自分の好きな角度や姿勢で排泄したい動物です。
その日の体調や気分、
足の置き方、体の向きによって、
微妙に落ち着く位置が違うこともあります。
それなのに、
毎回決まった場所で、
決まった向きに近い形で排泄しなければならない。
これは猫にとって、
思っている以上に窮屈だったのかもしれません。
砂をしっかりかけないことも
猫にとっては、すごいストレスなの。
猫にとって砂をかく行動は、
ただの癖ではありません。
排泄のあとに安心するための、
大切な一連の動きです。
それがうまくできないと、
「終わった感じ」がしないのかもしれません。
本体を何度もひっかいていたのは、
怒っていたというより、
猫なりに一生懸命、砂をかこうとしていたのだと思います。
合わなかったトイレ② カバー付きドーム型システムトイレ
次に合わなかったのは、
カバー付きのドーム型システムトイレです。
かまくらのような丸い形で、
見た目もかわいらしく、
個室のように使えるタイプでした。
カバーがあるので、猫が落ち着いて排泄できそうに見えました。
においも広がりにくく、
スライド式のトレーで掃除もしやすそう。
評判もよく、
「これなら安心して使ってくれるかもしれない」
と思って購入しました。
ところが、こちらも猫たちには合いませんでした。
トイレに入っても、
すぐに出てくる。
また入って、においをかぐ。
向きを変えようとして、また出てくる。
排泄するまでに、
何度も出たり入ったりしていました。
しばらくは無理な姿勢で使ってくれていましたが、
そのうちトイレの外、すぐ隣で粗相をするようになりました。
トイレの場所はわかっている。
けど、中ではしたくないな！
そんな様子に見えました。
ドーム型トイレが合わなかった理由
ドーム型トイレが合わなかった理由は、
中のスペースと足元の安定感だったと思います。
見た目は十分な大きさに見えても、
実際に猫が排泄できる平らな部分は限られていました。
内部に傾斜があり、
足を置ける場所が少なく、
体勢を取りにくかったようです。
さらに、天井が低く、
中で体の向きを変えるのも窮屈そうでした。
猫は狭い場所が好き、
とよく言われます。
たしかに、隠れる場所や眠る場所としては、
狭い場所を好む猫も多いです。
狭い所はすきだけど
トイレは別だよ。
排泄には、
足元の安定感と、
体の向きを変えられる余裕が必要です。
安心できる狭さと、
動きにくい窮屈さは違います。
この違いに、
猫たちの行動から気づかされました。
また、何度もにおいをかいでいたのは、
トレーや内部に残ったにおいが気になっていたのかもしれません。
システムトイレは便利ですが、
トレーの中が見えにくいぶん、
排泄状況に気づくのが遅れることがあります。
清潔を保っているつもりでも、
猫にとっては「においが残っている」と感じていたのかもしれません。
粗相は「わざと」ではなく、サインかもしれない
猫が粗相をすると、
飼い主はどうしても焦ります。
「どうしてここでするの？」
「トイレはそこにあるのに」
「わざとなのかな」
そんなふうに思ってしまうこともあります。
でも、猫は困らせようとして粗相をしているわけではありません。
むしろ、しばらくは我慢して、
何とかそのトイレを使おうとしていることも多いです。
今回も、猫たちは最初から使わなかったわけではありません。
おまる型トイレも、
ドーム型トイレも、
最初は頑張って使ってくれていました。
でも、使いにくさが続くうちに、
少しずつ行動に出てきました。
本体をひっかく。
何度も出入りする。
無理な姿勢で排泄する。
そして、トイレの外でしてしまう。
本当は、トイレの失敗に
気づいてほしかったの。
粗相は、
猫からの「もうちょっと見直してほしい」というサインだったのだと思います。
そう考えると、
叱るより先に、
観察することが大切だと感じます。
猫にとって使いやすいトイレとは？
この経験から、
猫にとって使いやすいトイレには、
いくつか大切なポイントがあると感じました。
まず、広さです。
猫が中で向きを変えられること。
排泄の姿勢を無理なく取れること。
足元がぐらつかないこと。
これはとても大切です。
次に、砂をかけられること。
猫によって好みはありますが、
排泄後に砂をかく行動ができるかどうかは、
安心感につながります。
そして、清潔さ。
見た目がきれいでも、
猫がにおいを気にしていることがあります。
シーツ交換や砂の交換だけでなく、
トイレ本体ににおいが残っていないかも見てあげたいところです。
最後に、出入りのしやすさ。
特にシニア猫になると、
段差や狭さ、足元の不安定さが負担になることがあります。
若いころは使えていたトイレでも、
年齢とともに合わなくなることもあります。
猫トイレは、一度選んだら終わりではなく、猫の年齢や体の変化に合わせて見直していくものなのだと思います。
18歳の猫と暮らして気づいたこと
18歳まで猫と暮らしていると、
本当に小さな変化が大切だと感じます。
- 歩き方が少し変わる
- ジャンプをためらう
- トイレに入る前に迷う
- 砂のかき方が変わる
- 寝る場所が変わる
ひとつひとつは、
見過ごしてしまいそうな小さなことです。
でも猫にとっては、
暮らしにくさや体の変化を知らせる大切なサインかもしれません。
猫は我慢強い動物です。
多少の不満があっても、
しばらくはその環境に合わせようとしてくれます。
だからこそ、
「使っているから大丈夫」と決めつけないこと。
使っているけれど、
本当は少し無理をしていないか。
そこを見てあげることが、
猫の健康を守ることにもつながるのだと思います。
まとめ｜猫トイレ選びは、猫の声を聞くこと
猫トイレ選びで大切なのは、
便利さや見た目だけではありません。
飼い主にとって使いやすいトイレでも、
猫にとっては狭かったり、
姿勢が取りにくかったり、
においが気になったりすることがあります。
おまる型トイレでは、
決まった場所でしか排泄しにくく、
砂をかける動作もしづらかった。
ドーム型システムトイレでは、
内部が狭く、足元が不安定で、
においも気になっていたようでした。
この経験から学んだのは、
猫の粗相は、ただの失敗ではなく、
暮らしを見直すサインかもしれないということです。
ボクたちは言葉では伝えられないから 行動や、しぐさで気が付いてほしいんだ。
- 出たり入ったりする
- 本体をひっかく
- トイレのそばで粗相をする
- 砂のかき方が変わる
その小さな変化を見逃さず、
「この子には何が使いにくいのかな」と考えてあげること。
それが、猫にとって本当にやさしいトイレ選びにつながるのだと思います。
猫トイレは、
ただの道具ではありません。
猫が毎日安心して過ごすための、
とても大切な場所です。
だからこそ、
猫の小さなサインに気づきながら、
その子に合う形を一緒に探していきたいですね。
今日の一枚からのメッセージ
この記事を書き終えたあと、今日の一枚としてオラクルカードを引いてみました。
今回出たカードは、
『スピリットアニマルオラクルカード』No.57「Squirrel Spirit」。
Squirrelは「リス」のことです。
カードに添えられていた言葉は、
“Believe in yourself.”
「自分を信じて」というメッセージでした。
このカードから私は、
「小さな変化に気づいてきた自分のまなざしを信じていい」
というメッセージを受け取りました。
年齢を重ねた猫との暮らしでは、
ほんの少しの違和感が、大切なサインになることがあります。
使ってくれると思ったものを避ける。
前より入りにくそうにする。
いつもの行動が、少し変わる。
それは失敗ではなく、
「今のこの子には、少し合わなくなってきた」
という小さな知らせなのかもしれません。
今日のカードは、
“正解を探しすぎなくても大丈夫。あなたが感じた違和感を信じていい”
と、そっと教えてくれているようでした。
※カード画像は著作権に配慮して掲載していません。カードの解釈は、筆者が個人的に受け取ったメッセージです。
